Van spijker tot bankstel: een week lang vakantieplezier

Geersdijk – Een stapel hout, een veld vol kinderen en een flinke dosis fantasie. In Geersdijk stond deze week alles in het teken van de Kindervakantieweek. Voorzitter Karin ziet al bijna vier decennia lang hoe kinderen van caravans, tenten en vooral heel veel pallets hun eigen vakantiedorp bouwen. “Het is gewoon fantastisch.” 

Door Doortje Klinkenbergh

Het thema van deze editie was camping. Maandagochtend werd een flinke stapel hout midden op het veld gelegd. Na het gezamenlijke aftellen was het simpel: pakken wat je pakken kunt en bouwen maar. “Er wordt vanalles gemaakt”, vertelt Karin. “Maar meestal gaat het erom dat er een tweede verdieping op komt. Het is het leukste als je bovenop kunt zitten.”

Karin is inmiddels al 38 jaar betrokken bij de Kindervakantieweek. Dat de week inmiddels bijna een halve eeuw bestaat, is volgens haar vooral te danken aan de vaste groep vrijwilligers. “We zijn compleet op elkaar ingespeeld. Een draaiboek hebben we bijna niet meer. Iedereen doet eigenlijk wat hij moet doen.”

Voor haar jarenlange vrijwillige inzet bij onder meer Stichting Kinderevenementen Geersdijk kreeg Karin in 2022 een Koninklijke Onderscheiding. Maar over die persoonlijke erkenning is ze bescheiden. “De Kindervakantieweek is vooral een gezamenlijke prestatie,” benadrukt ze. 

‘We willen gewoon de hele week blijven’

Aan enthousiasme ontbreekt het bij de kinderen in ieder geval niet. “Als je een keer geweest bent, zijn ze zo enthousiast dat ze zeggen: ja, we willen hier gewoon de hele week blijven komen.” 

Niet alleen kinderen uit Geersdijk doen mee. “Kinderen uit andere dorpen weten ook de weg naar Geersdijk te vinden. We zijn namelijk de enige kindervakantieweek op het eiland. Maar er komen ook kinderen van campings en van gezinnen die hier op vakantie zijn.”

De week draaide bovendien niet alleen om hutten bouwen. Er werd gezwommen, gesprongen, soep gemaakt en geruild. Voor die laatste activiteit kregen kinderen een mooie spijker mee het dorp in. “Kijk maar waar je mee terugkomt”, werd er tegen ze gezegd. Dat leverde door de jaren heen de meest bijzondere ruilobjecten op. “Van een fiets tot een lamp - en een keer zelfs een bankstel.”

Ook het dorp speelde een belangrijke rol. Voor de soep werden groenten bij inwoners opgehaald en tijdens de fancy fair kwamen dorpsbewoners en bezoekers samen op het veld. “De kinderen zijn natuurlijk trots om hun hut te laten zien.”

Van generatie op generatie

Dat verbindende karakter is volgens Karin juist nu belangrijk. De basisschool in Geersdijk is gesloten en daardoor wonen er steeds minder gezinnen met kinderen in het dorp. Toch komen kinderen uit verschillende dorpen naar de Kindervakantieweek. “Ze leren elkaar hier kennen en zien elkaar later weer op de voetbal, bij de scouting of op de middelbare school. Het is gewoon een hele leuke verbindende factor binnen je dorp.”

En zo blijft de traditie zich voortzetten. Inmiddels loopt zelfs de derde generatie rond op het veld. “Vorig jaar kwam mijn eigen kleinzoon al. Dan denk ik: jeetje, is mijn eigen kind hier alweer.”

Volgend jaar wordt het extra feestelijk: dan staat de 40e editie op het programma. “We willen sowieso een reünie doen en oude tradities terugbrengen. Het zou heel leuk zijn als we de hutten weer eens met de brandweer mogen verbranden.” Lachend: “Ik denk dat de kinderen dat ook wel fantastisch zullen vinden.”